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    主人家道：“不烧开喝要被罚钱的。”

    中年男人依稀记得茶肆帮工也这么说过，一时间，竟无语许久。庶民日子这么难，有口干净的水喝就不错了，要知道碰上干旱年头连一口浑浊的泥巴水都喝不上。

    什么家底啊……

    喝水还要烧过的？

    中年男人忍不住将内心疑惑说出口，主人家哈哈大笑：“这个啊，说是俺们的沈君听神仙说了，说是没烧的水有啥啥疬气，喝下去，身体没那么好会得病……”

    治所官署的命令都是强制执行的。

    抓到一次两次三次都是罚钱。

    要是有第四次……

    呵呵，直接赶出河尹。

    庶民不怕别的，就怕被赶。

    外头啥世道他们也晓得，能待在河尹都是上辈子积福，吃得饱穿得暖，还有活儿干、有地种，神仙都没这么美的小日子。

    再加上浮姑官署还愿意用比较高的价格收购各家的木炭，大家伙儿便都愿意麻烦一些烧热水再喝。不止是喝热水，他们还会几家几户凑一凑养狸奴抓老鼠。

    狸奴要是抓老鼠抓得多还有奖。

    他们屯儿的狸奴就靠着捕鼠本事，赢了三斤猪肉、两条大鱼、一匹布！

    中年男人听得如痴如醉。

    甚至萌生背井离乡搬过来的念头。

    主人家知道中年男人有这想法，不断跟他念叨来念叨去，翻来覆去的核心思想就是——“沈君啊，是个好人，好官！

    跟着沈君能吃饱肚子！

    第二日，中年男人带着休息充分的老骡子上路，沿路经历跟昨天大差不差。

    不，有一点还是不一样的。

    老骡子被投喂更多。

    一问才知道沈君的坐骑就是一匹通体雪白无一丝杂毛的漂亮骡子，据说还有个名字叫什么摩托，河尹境内庶民渐渐也爱屋及乌，对骡子生了几分喜爱。虽说该干活还是要干活，但吃食待遇可比以前提升不少。

    老骡子瘦得肋骨根根可见，走路摇摇晃晃，看得庶民心生怜惜，忍不住喂它点。

    走走停停，终于到了附近集市。

    每处集市都有官署设立的收炭点。

    一问，价格果然比他家乡贵。

    除了攒的炭，还有草鞋和编的小竹筐，坐在路边叫卖了小半天就卖完了。

    这时候，有一人问了价格，抛下一根竹条子就当付过钱，气得他一把抓住那人的手，拳头攥紧想打人，吓得附近摊主一片骚乱，路人避退，被抓的贼气急败坏。

    “你干啥呢？干啥呢？抓俺作甚？”

    “你偷俺东西！”中年男人气得眼睛都红了，他一个大男人差点儿要哭出来。

    路人和摊主都看热闹围过来。

    最后惊动集市小吏。

    小吏过来询问怎么一回事。

    贼人气道：“俺咋知？他发疯了！”

    中年男人拿着那根竹条子气道：“他、他丢下这玩意儿，就要抢俺的东西……”

    众人：“……”

    集市小吏：“……”

    顷刻就明白咋回事了。

    集市小吏摁了摁额头狂跳的青筋，气道：“不知道这些条子不能付给外乡人？”

    那“贼人”被斥得不敢吱声。

    从中年男人手中夺回自己的竹条子，摔了一枚铜钱回去，口中嘀嘀咕咕“晦气，俺咋知他外乡的”。集市小吏招呼看热闹的“散了散了”。唯余中年男人不知所措。

    怎么不抓那个贼？

    这时候，隔壁摊主笑着问。

    “外地来的吧？”

    中年男人点点头。

    眼中湿润还未退去，委屈地用手背抹泪，钱不多，但都是一家生计命根子。

    哪有人当街强抢的！

    沈君咋就不治一治这些狂徒！

    摊主和善笑道：“唉，常事儿，你不想要那些条子就跟他们说自己外乡来的。多来几次就懂了，俺也是外乡来做生意的，头一次也跟你一样，嘿，不用慌，不用急。”

    中年男人：“……”


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